Het OLVG is één van de 26 topklinische ziekenhuizen die samenwerken in de Vereniging Samenwerkende Topklinische opleidingsZiekenhuizen (STZ). Kern van deze samenwerking zijn de medisch specialistische opleidingen die deze 26 Teaching Hospitals bieden. De STZ-ziekenhuizen voelen zich samen verantwoordelijk voor:

• onderwijs en opleidingen in brede zin;
• het bevorderen van hoogwaardige patiëntenzorg, topklinische behandeling en topreferente zorg;
• toegepast wetenschappelijk onderzoek en zorginnovatie.

STZ-ziekenhuizen, en dus ook het OLVG, kunnen gezien worden als high cure ziekenhuizen. Naast de basiszorg hebben deze ziekenhuizen verschillende topklinische voorzieningen, zoals een hoog niveau intensive care. STZ-ziekenhuizen kunnen bovendien op onderdelen fungeren als topreferente centra.

Topklinische zorg is hooggespecialiseerde zorg (zoals hartchirurgie, neurochirurgie en IVF) waarvoor relatief dure en gespecialiseerde voorzieningen nodig zijn. Deze zorg heeft meestal een bovenregionale functie. Topreferente zorg is hooggespecialiseerde zorg voor patiënten voor wie in beginsel geen doorverwijzing mogelijk was. Bijvoorbeeld bij vormen van complexe oncologische chirurgie, cardiochirurgie, orthopedisch/neuro-chirurgische rugchirurgie, brandwondenfunctie en interventietechnieken in de radiologie en neurochirurgie. Topreferente zorg wordt verleend door universitaire medische centra, maar sommige specialistische voorzieningen worden ook door enkele stz-ziekenhuizen gedaan.